Japonsko morje (oziroma Morje Japonske) je morsko območje, ki se nahaja ob severovzhodnem delu Azijske celine. Od Severnega Tihega oceana ga ločita Japonsko otočje in otok Sahalin.

Zgodovinsko gledano se je poimenovanje “Japonsko morje” prvič uveljavilo v Evropi med koncem 18. in začetkom 19. Stoletja, tako da je v uporabi že več kot 200 let. Morja, ki so ločena od oceanov, so pogosto poimenovana po večjih otočjih ali polotokih, ki jih razmejujejo. Poimenovanje “Japonsko morje” izhaja iz ključne geografske značilnosti – Japonskega otočja, ki ločuje to morsko območje od Severnega Tihega oceana.

Dejansko to območje ne bi obstajalo, če ne bi bilo Japonskega otočja.

Zaradi te očitne geografske značilnosti je poimenovanje “Japonsko morje” postalo vsesplošno sprejeto v svetovnem merilu. Z izjemo zemljevidov v Republiki Koreji (RK) in Severni Koreji danes več kot 97% svetovnih zemljevidov uporablja izključno poimenovanje “Japonsko morje”. To ime se je na mednarodni ravni uveljavilo.

Navkljub temu globalnemu priznanju pa sta RK in Severna Koreja na šesti Konferenci Združenih narodov (OZN) o standardizaciji zemljepisnih imen (United Nations Conference on the Standardization of Geographical Names - UNCSGN) leta 1992 nenadoma predlagali, naj se poimenovanje “Japonsko morje” spremeni. To vprašanje vedno znova odpirata na zadevnih mednarodnih konferencah OZN in na srečanjih Mednarodne hidrografske organizacije (International Hydrographic Organization - IHO).

Ti dve državi zagovarjata stališče, da je poimenovanje “Japonsko morje” prešlo v splošno rabo na začetku 20. stoletja kot posledica ekspanzionizma in kolonializma Japonske. Zaradi tega vztrajata, naj se poimenovanje spremeni v “Vzhodno morje”, kakor morje imenujejo v RK in Severni Koreji, ali pa naj se vsaj obe poimenovanji, tako “Vzhodno morje” kot “Japonsko morje”, uporabljata skupaj. Toda trditev RK in Severne Koreje je neutemeljena, njun poziv k tovrstni spremembi pa neupravičen in nekoristen.